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A la izquierda, Marte en la actualidad y a la derecha, recreación de cómo creen que era hace 3.500 millones de años JON WADE

Un estudio sugiere que el suelo absorbió parte del agua como si fuera una esponja. La otra parte se evaporó

El desafío de viajar a Marte

¿Por qué quieren ir al planeta rojo?

Como si fuera una esponja, el suelo de Marte fue absorbiendo parte del agua que corría por su superficie hasta convertirse en el gran desierto que es en la actualidad. Es la nueva teoría propuesta por un equipo de investigadores de la Universidad de Oxford (Reino Unido) para explicar cómo perdió el agua líquida que tuvo en el pasado.
En la actualidad es un mundo gélido y su superficie es estéril e inhabitable, como han comprobado los rovers marcianos que exploran el planeta rojo desde hace años. Pero los científicos están seguros de que hace 3.500 millones de años tuvo abundante agua, como la tiene la Tierra. Creen que hubo mares, lagos y ríos gracias a las huellas que dejaron. "Hay muchas pruebas de que la hubo: estructuras sedimentarias, aparentes valles de ríos, minerales hidratados y, posiblemente, una cuenca oceánica (el 40% del norte de Marte podría ser una antigua cuenca oceánica que se secó)", enumera Jon Wade, autor principal del estudio.
Según detalla a EL MUNDO a través de un correo electrónico, hace mucho tiempo que el agua no corre por su superficie: "Esencialmente, la perdió toda en los primeros 1.500 millones de años de la historia marciana, es decir, se quedó sin agua hace 3.000 millones de años, así que si hay vida en Marte, probablemente se encuentra en la profundidad del subsuelo y lo ha pasado bastante mal durante los últimos miles de millones de años".